Glemte japanske fotografer

Det er ikke ofte fotografi fra Japan får slippe til i New Yorks fotogallerier. De siste årene har galleriene vært mer opptatt av kunstfoto i Kina og mange kuratorer i USA har rett og slett glemt bort hva japanske fotografer arbeidet med.

-Fotografi fra Japan har blitt fullstendig oversett i USA. Det er kun i de senere årene at vi har begynt å se på fotografer som Shomei Tomatsu og Daido Moriyama som begge er over sytti år.

-Dette har igjen skapt et enormt informasjons vakum med tankte på hva som foregår i Japan, og dette er grunnen til at vi arrangerte denne utstillingen, sier Christopher Phillips, kurator ved International Center for Photography til foto.no

Første gang i USA

Utstillingen viser åtti arbeider fra tretten japanske fotografer, hvor halvparten aldri har blitt vist i USA før nå. De temaene som dominerer i japansk fotografi er spennet mellom naturen og en menneskeskapt verden og en gransking av japansk kultur og tradisjon.

-Disse kunstnerne har en fantastisk visuell fantasi og oppfinnsomhet. Mange av disse fotografiene gir oss et bilde av den forandringen Japan som samfunn har gått gjennom de siste årene. Disse fotografene vil utvilsomt være med på å forme japansk kunst i fremtiden, sier Phillips.

Annerledes fotografi

Fotografiene som blir presentert i denne utstillingen beskrives som individualistiske og på grensen til det eksentriske. De fleste arbeidene omhandler forandringer som har funnet sted i det japanske samfunnet siden midten av 90-tallet.

Et eksempel her er fotografen Tomoko Sawadas serie School Days som handler om spenningen mellom individet og japans kollektive kultur.

-Japan er på mange måter et veldig innadvent land. Fotografiet og dets utøvere er del av en lukket krets med sin egne gallerier og bøker som kun blir publisert i Japan.

-Forøvrig så er det i Japan en total mangel på kontakt mellom fotografer og andre utøvende kunstnere som er fra samme generasjon. Dette resulterer i at fotografi ikke spiller den samme rollen som i den vestlige verden, forklarer Phillips.


Liten gruppe

Ifølge Phillips så har New York en liten, men sofistikert gruppe mennesker som er opptatt av japansk kunst, og disse gruppene besøker utstillingen med jevne mellomrom.

-Nesten hver dag ser jeg disse individene i utstillingslokalene. De er veldig entusiastiske når det gjelder japansk fotografi, og har gjerne lange diskusjoner om hvert bilde.

-Imidlertidig så tror jeg ikke den jevne amerikaner er spesielt opplyst om japansk kultur. For dem så virker sikkert disse arbeidene fremmede og svært merkelige. Uansett så vil jeg si at jo yngre publikum vi har jo mer mottagelige er de for denne type fotografi, avslutter Phillips


Utstillingen varer frem til 7. september

Mer informasjon:

www.icp.org